I thought i'll never see you again... [Valaina & Elladan]

Les orcs. Le bruit du combat. Tout finit par s’arrêter alors que je pense que Valaina a disparu à jamais. Elladan finit par me foutre à la flotte, ce qui me ramène au présent et m’éloigne des rêves étranges et des souvenirs douloureux. Je ne peux pas perdre Valaina de la même manière que j’ai perdu ma mère, n’est-ce pas ? N’est-ce pas ? Je vais pouvoir m’en sortir, je vais pouvoir la revoir… Mon cœur cogne tellement fort dans ma poitrine que je n’arrive pas à me sortir de la tête que tout est terminé. Les orcs ne sont pas connus pour leur merci, et avoir pris Val comme ça… Oh, je sais bien que je ne la reverrais pas, je le sais, j’en suis sûre. Je baisse les yeux une seconde et je secoue lentement la tête. Mon frère a raison. Les orcs sont encore là. Nous pouvons les rattraper. Il faut garder espoir, il faut continuer à avancer.

Alors, je me laisse aller. Je me perds simplement dans la frénésie du combat, me laissant aller à manier Aranruth de façon largement plus dangereuse et téméraire que ce que je devrais, mais je m’en fiche. Les coups pleuvent, les miens comme ceux des orcs, mais je pare, je bouge, et je me meus avec l’énergie du désespoir. Je n’arrive plus à penser, je n’arrive plus à rien faire de cohérent. Ma vie devient cette succession de combats, cet enchainement d’armes qui se croisent dans un cliquetis de fer, une musique qui rythme mes mouvements, mes pas et ma course. Je me laisse aller. Et puis, soudainement, je vois une tête blonde, alors qu’autour d’Elladan et moi, il n’y a plus personne. Les orcs semblent avoir déserté. J’ignore d’où elle sort, mais elle est là, en face de moi. Je m’immobilise, ma main crispée sur la garde de mon épée, et je ferme les yeux une seconde avant de les rouvrir, observant le ciel nuageux au-dessus de moi. Je soupire et je réalise soudain que je suis blessé. Mon corps tout entier me brûle, comme si j’avais tiré dans mes réserves un peu trop. Je tombe à genoux, épuisé soudainement, me retenant à mon épée. Après avoir relevé les yeux, je vois Elladan s’éclipser pour tuer quelques derniers orcs et je me tourne vers l’elfe blonde en face de moi :

- Je crois que je suis blessé, Val…

Je porte ma main à mon ventre et la retire couverte de mon propre sang. Bien sûr. Il fallait que ça arrive maintenant. Elladan a disparu et je tente de me relever, mais avec difficultés. Je soupire un coup et je me mords les lèvres pour ne pas crier. Merde. L’adrénaline, ça n’aurait pas pu durer un peu plus longtemps, non ?

- ça peut attendre. On rentre chez toi, avant.

Pas question que je me déshabille au milieu de cadavres pour qu’elle s’occupe de moi. En plus, c’est bien trop dangereux, les orcs peuvent revenir. J'arrache la manche de ma tunique - de toute façon elle n'est plus réellement utile - et je l'attache comme je peux sur la blessure. Allez, on rentre maintenant.

- Je t'ai pourtant interdit de disparaitre comme ça, sans prévenir, y'a pas deux jours hein... Tu vois ce que je suis obligé de faire pour te retrouver ?

Un sourire amusé monte à mes lèvres et je passe un bras autour de ses épaules pour m'appuyer sur elle, un peu.

- T'es pas blessée au moins ? Ils t'ont fait quelque chose ?

Le soulagement. C’est fou comme il paralyse, hein ? Je n’arrive plus à bouger, je n’arrive plus à marcher, en voyant Valaina vivante et en bonne santé en face de moi. Je suis là, et les évènements se ralentissent autour de nous. Je crois au fond que je ne suis même pas conscient de ce qu’il se passe. De quoi on parle ? De ma blessure, oui c’est vrai. Je secoue la tête. Fais un garrot, une sorte de garrot. Je soupire un coup et je hoche la tête négativement.

- Esgaroth est encore habitable. Les orcs n’ont pratiquement rien détruit. On est passés devant ta maison, elle est encore là.

Je passe un bras autour des épaules de Valaina. Rassuré. Soulagé. J’ai envie de la serrer contre moi… Non, ce sera trop douloureux. Je crois qu’il y a une blessure sur mon bras droit… Ce n’est pas grave, je suis gaucher. Je souris, amer, à cette pensée. Combien de blessures faudra-t-il pour se débarrasser de ces fichues créatures. Combien de fois est ce que je devrais m’inquiéter pour ceux et celles qui sont entrés, au fil des siècles, dans mon cœur, hein ? J’essaie de garder une contenance, mais mes paroles me semblent plates, creuses, totalement vides de tout leur sens. Je crispe la mâchoire en entendant Valaina me raconter ce qu’il s’est passé. Pour le coup, j’ai réellement envie de faire demi-tour et de partir leur courir après, histoire de tous les éliminer. Ce serait du suicide… Mais un suicide utile…

- Ce n’est pas ma seule blessure, en fait.

Je soupire un coup, amer encore une fois. Maussade. J’ai envie de rester là et de ne plus bouger. Je suis épuisé. Moralement épuisé. Ça ne me va pas, de m’inquiéter comme ça. Ça ne me va pas, pas du tout. Je soupire et secoue lentement la tête pour chasser ces idées noires. Les paroles de Valaina m’ont glacé de l’intérieur et je n’arrive plus à penser de manière claire. Nous arrivons à l’entrée du village des humains alors qu’elle me pose une question sur mon frère. Bah tient, oui il est passé où celui là ? Mon clone personnel a pris le large, et je ne m’en suis même pas rendu compte… Une seconde durant, je tourne la tête vers la montagne avant de soupirer un coup.

- J’en sais rien… Mais, il va bien. Je le sentirais sinon.

Moi et mes intuitions… Je dois tenir ça de mon père, je pense. Nous continuons à avancer dans les rues et nous nous rendons devant la maisonnette de mon amie. Je m’arrête quand elle me le dit avant de m’appuyer sur un pilier à peu près stable. Et puis, on entre dans la première pièce et c’est avec plaisir que je m’arrête et pose mes fesses sur la table. Je sors une dague de ma poche et je découpe les lambeaux qu’il reste de ma chemise avant de la laisser tomber par terre. Je baisse les yeux sur les entailles et je grogne un coup. Mon bras droit possède plusieurs griffures d’épée, j’en ai trois sur le ventre, dont une assez profonde, mais mon dos me brûle aussi, et là : je ne peux pas voir ce qu’il se passe. Heureusement, mon bras gauche a l’air épargné, si on excepte l’énorme bleu rouge qui commence à se former … A moins que ça ne soit une hémorragie. Dans tous les cas, je vais me faire engueuler, moi.

Surtout moi ? Vraiment ? Mais, je vais bien moi. Bon, pas tant que ça. Mais, j’ai déjà vu pire, en fait. Sauf que, Valaina ne le sait pas. Ce n’était pas elle, ma guérisseuse à l’époque. Je préfère me taire, en fait. D’un côté parce que je n’ai pas envie d’aggraver mon cas, de l’autre parce que je ne suis pas certain de pouvoir parler et marcher en même temps. La douleur dans mon ventre est intense, et je n’ai pas l’intention de me plaindre non plus. Fort heureusement pour moi, nous arrivons assez rapidement chez Valaina. Ou alors, j’ai peut-être eu une sorte d’absence. Je n’en sais rien. Dans tous les cas, je n’ai pas envie de m’arrêter là-dessus : il faut continuer à espérer que je ne vais pas simplement tomber. Je me retrouve donc assis sur une table dans le salon de Valaina et je retire ma chemise. Enfin, j’en arrache les lambeaux, et je les laisse tomber à côté de moi. Pendant ce temps-là, ma blondinette préféré s’agite autour de moi et est en train de faire tout un tas de trucs aussi étranges qu’incompréhensibles pour moi qui suis plus habitué à mettre un bout de tissu sur le bobo, et à attendre que ça passe.

- Et celle à l’épaule aussi…

Je baisse les yeux. Elle l’a pas encore vue celle-là, mais vu comment ça me brûle dans le dos… Je crois que je ne me suis pas loupé. Mais qu’est ce qui m’a pris, bon sang ? Pourquoi est-ce que je me suis mis à avancer sans même faire attention, alors qu’en temps normal, c’est moi le stratège des grumeaux. Mais là, j’ai perdu tous mes moyens et suivit mon instinct, foncé droit devant moi comme un idiot. Ma mâchoire se contracte toute seule et je ferme les yeux une seconde, juste le temps pour Valaina de se rapprocher de moi pour me donner une tasse de liquide. Je baisse les yeux vers la mixture, que je connais pour en avoir déjà pris, avant de prendre une grande inspiration, tirant sur une côté certainement cassée vu la douleur qui m’envahit – et le grognement caractéristique qui sort de mes lèvres – avant d’avaler le tout d’une seule traite, sans respirer. Dégoutant.

- Dépassés ? Ouais… sûrement. Je ne m’en rappelle pas. J’étais… Focalisé sur autre chose.

Valaina revient vers moi et m’étale un truc sur le ventre. C’est frais, ça fait du bien. Je me laisse un peu aller en arrière, un sourire léger sur les traits. Bien, parfait. Maintenant elle va recoudre et … Attendez… Oh non, pas ENCORE le fer brûlant… je vais avoir une cicatrice …. Une de plus. Comme si j’avais besoin de ça. Enfin… Je suis pas non plus à ça près. Mais, l’odeur de chair brûlée qui va envahir mes narines… Je dois avouer que j’espère que Valaina a prévu une bassine, parce que c’est un des rares trucs qui me fait rendre mon déjeuner à chaque fois, que cette odeur vienne de moi ou des cadavres d’orcs que mon frère et moi brûlons. Elladan se moque de moi depuis des siècles à cause de ça…

- T’es sûre que tu veux encore jouer du fer sur moi ? Et comment je me la trouve, cette fameuse femme, si tu me fais trop de cicatrices, hein ?

Humour bancal… Humour débile, rapport à une blague qui court entre nous depuis un ou deux mois… Pour le coup, je crois que je n’ai plus qu’une envie : prendre mes jambes à mon cou et m’enfuir de là. Mais, je sais que je n’ai pas trop le choix. Elle non plus. Elle n’a pas la magie d’Elinà ou de mon père pour réduire la plaie un minimum afin de pouvoir la recoudre, du moins elle n’en a jamais fait usage devant moi. Je serre les dents. Ferme les yeux.

- Tant que tu finis avant qu’Elladan revienne…

Et voilà, ma tentative d’éloigner Valaina de ma blessure au bas ventre se trouve être vaine. Dommage, hein ? Oui, d’autant que pour celle-là, je sais que je vais douiller. Vraiment douiller. Parce que je voir la chair des intestins quand je me penche, et que donc c’est que ce n’est pas très très joli. Pas du tout même. Je soupire et je baisse les yeux vers mes pieds. Bon, on va écouter la guérisseuse, hein, surtout qu’elle me fait un peu trop parler à mon goût. Non mais c’est quoi cette question qu’elle me pose là, de savoir sur quoi j’étais focalisé ? Je ne vais pas répondre. Je ne veux pas répondre. Parce que, pour le coup, ce serait réellement … Comment dire ? Un peu trop flagrant peut être. Contrairement à ce qu’Elladan me dit, je ne suis pas amoureux de Valaina… Bon, d’accord, mais juste un peu. Un tout petit peu. Je l’aime comme une sœur. Mais un peu plus qu’Arwen quand même… Parce qu’Arwen, elle est… Bah c’est ma frangine quoi. Valaina, elle est quand même un peu plus spéciale. Je baisse les yeux vers le verre entre mes doigts avant d’espéré que ça ne va pas non plus trop me shooter. Parce que, certaines des plantes de Valaina ont tendance à me délier la langue… C’est comme ça qu’elle a su où était la cachette de son cadeau d’anniversaire il y a un millénaire. Depuis, je me méfie d’elle, surtout quand son anniversaire approche. Bon, là ce n’est pas le cas, son anniversaire est passé depuis un moment, et elle a eu son cadeau, mais j’avoue que je préfère me méfier. Parce qu’il est des questions auxquelles je n’ai pas envie de répondre.

- Non, je ne faisais pas de concours stupide. Tu crois quand même pas que c’était le moment de faire un concours de tueurs d’orcs ? Il y en avait tellement… Et il y avait tellement de gens à protéger… ça aurait été malsain de faire un concours de tueries.

J’ai mes limites, quand même. Enfin, ça ne répond pas à la question, et la phrase suivante de l’elfe en face de moi arrive à la conclusion toute seule que ce n’était pas un concours, mais certainement plus lié à sa propre importance à mes yeux. Je grogne un coup et me contente de lever les yeux vers les planches du plafond. Elles sont jolies ces poutres. Magnifiques même. Avec mon talent pour tailler des bouts de bois, je suis sûr qu’il y a moyen de les personnaliser un peu plus. En plus, elle me fait mal, ma Valaina, avec ses doigts sur la plaie de mon ventre, et son baume qui sent bizarre.

- Aiheuuuuuu

Je grogne. Ouais, j’ai bu son machin dégueux, mais il a pas encore eu le temps de faire effet. Donc, j’ai mal. Et comptez sur moi pour le dire. Parce que, vu ce qu’elle me fait subir – OK c’est pour me soigner – j’ai bien l’impression que je vais y rester. Sérieusement, j’en ai marre là. Oui, c’est ma faute. J’ai pas fait attention. Mais est ce que c’est une raison pour me punir autant ? Je l’ai pas méritée cette blessure moi ! J’ai pas mérité de souffrir.

Je voulais juste sauver Valaina. C’est ça qui me fait souffrir maintenant ? Avoir voulu faire une bonne action dans ma putain de vie ? Une bonne action en cinq cent ans ? Et, j’ai le droit à une blessure ? Bah, croyez moi, j’vais continuer à faire n’importe quoi, moi. Voilà, c’est décidé. En ce jour d’Arda, je ne ferais plus que des bêtises. Je peux guérir, maintenant ?

- Mais, je l’ai déjà ma promise. Tu as dit peut être l’autre jour. C’est presque des fiançailles.

Un sourire monte à mes lèvres et je finis par tirer la langue à l’elfe qui me regarde. Pas dix secondes que ma résolution de faire n’importe quoi est prise et voilç que je commence à me sentir mieux. Certainement que c’est juste la mixture verdâtre que j’ai bue qui fait son effet. Pas trop tôt. J’écoute les explications de Valaina avec un air concentré sur le visage et je hausse les épaules

- C’est toi la guérisseuse… Fait comme tu veux.

Quelle entaille ? Attendez, de quoi elle parle là ?

- Ouais, on voit pas grand-chose… Et, tu t’es fait ça comment au juste ?

Mon regard se fait suspicieux, mais je plane un peu trop pour réellement être crédible.

- Je suis pas un garçon, je suis un…

Je pousse un glapissement de surprise quand elle me prend en traitre pour poser la lame sur mon bas ventre. Je grogne un coup et la laisse continuer à parler. Deux jours ?

- Est-ce qu’on pourra au moins aller jusqu’à Mirkwood pendant ces deux jours, ou bien tu vas t’occuper de moi comme d’un gros bébé en m’apportant le petit déjeuner au lit ? Pas que j’apprécie pas, hein, mais pour le coup, je pense qu’avoir plusieurs guérisseurs pour te seconder, ça pourrait être un peu utile…

Je me redresse un peu à sa demande et grogne un coup de douleur. Bon, c’est pas gagné tout ça, pas gagné du tout.

J’ai … Mal. Alors que l’adrénaline du combat, alors que l’adrénaline générée par ma peur de perdre Valaina redescend, je réalise combien j’ai mal. Mon corps tout entier a été roué de coups, du moins c’est l’impression que j’en ai. Et, étrangement, c’est la blessure que me soigne justement Valaina qui est celle qui me fait le moins mal. Peut-être grâce à cette pâte qu’elle a mise dessus ? Je n’en sais rien, et je m’en fiche. Je grogne un coup alors que j’avale ma salive avec difficulté, me prenant d’un seul coup en pleine face tout ce que j’ai mis de côté durant le combat et alors que nous marchions sur le chemin du retour. Est-ce que c’est normal que ma cheville me fasse autant mal ? J’ai dû la tordre à un moment ou à un autre. Un mouvement du bras. Mon épaule me fait faire une grimace. J’ai du mal à me concentrer sur la conversation avec Valaina, d’autant que l’entendre parler des concours de tuage d’orc me tire un rictus lassé…

- On le fait lorsque nos vies ne sont pas en danger, Val. Lorsqu’il y a une dizaine d’orcs, et le perdant paye le dîner à la prochaine taverne sur notre chemin. Mais là … Là, il y avait des centaines d’orcs, Val. Il en arrivait de partout. On ne se battait pas pour un concours débile. On se battait pour nos vies, pour celles des gamins qu’on voyait courir à droite et à gauche, et pour te sauver toi. Faire un concours dans ces conditions c’est…. D’une part stupide, et le meilleur moyen de courir à la mort, de d’un autre côté totalement impossible. Dans ces moments, il n’y a que le bruit des épées, les cris d’agonie de nos ennemis. On ne sent pas la douleur. On ne sent pas l’acier qui traverse la chair. Il faut juste avancer. Serrer les dents, et prier pour survivre assez longtemps pour que les gens qu’on cherche à protéger soient en sécurité le temps qu’on se fasse déborder.

Je serre les poings, impuissant, avant de secouer la tête et d’avouer à mi-voix :

- Je ne sais même pas comment j’ai survécu. Je ne sais même pas comment on a survécu, tous les trois. Surtout toi. Quand t’as disparu de mon champ de vision je… J’ai cru que ce qu’il s’est passé avec Mère était en train de se reproduire, Val. J’ai cru durant une seconde que je n’arriverais pas à temps pour toi non plus.

J’ouvre mon cœur, un peu trop. Et puis, la douleur brise ma voix dans ma bouche et je laisse Valaina s’occuper de ma blessure au ventre, avec un glapissement lorsqu’elle pose sa lame chaude sur le cataplasme, avant de lui jeter un regard noir quand elle me dit que je suis douillet. Ouais, bah non, j’ai mes limites. Et, après avoir été passé dans une essoreuse à salade, je dois avouer que j’ai quand même le droit de me plaindre un peu. Pas trop, juste un peu. Juste ce qu’il faut pour pouvoir finir dans un bon lit bien chaud rapidement et m’écraser pour les dix prochaines années, au moins. Mais, j’essaie de plaisanter. De dire des bêtises. Pour rester conscient. Si je tombe dans les pommes, je suis cuit. Alors, je dois rester conscient et serrer les dents. Et, voilà que je rappelle à Valaina que je lui ai proposé, pour rire, de m’épouser il y a quelques temps, et qu’elle ne m’a pas dit non. Alors, oui, pour le coup, à l’époque, j’étais à moitié sérieux. Parce que, Valaina, je l’ai compris depuis un petit moment, c’est ma personne spéciale. Mais, je ne suis pas réellement certain que je pourrais réellement passer au-delà de son mariage avec un autre. Non, pas vraiment. Comme dirait Elinà, j’ai choisi. Et puis c’est tout.

- A l’automne ? Quand le soleil et les feuilles donneront l’impression que le monde est couvert d’or ? Les gens se marient tous au printemps, moi, je préfère faire ça à un autre moment. Parce que, je ne fais rien comme les autres, non ?

La preuve. Je demande à l’elfe que j’aime de m’épouser avant même de lui avoir dit que j’étais sérieux. Imbécile que je suis. Je la laisse me soigner et m’expliquer qu’il vaut mieux rester là durant quelques jours, au moins le temps de me requinquer un peu. Un pâle sourire monte à mes lèvres quand elle me dit qu’il y a plein de chose que je ne sais pas avec elle. Et, elle sur moi, alors. Je lui ai caché un grand nombre de choses au fil des siècles.

-Pas de charrette, je ne suis pas handicapé. Je resterai deux jours, alors. Et, si Elladan est moins blessé que moi, tu pourras lui demander, quand il repointera son nez par ici, d’aller s’occuper de te chercher de l’aide à Mirkwood.

Un pâle sourire et je lui laisse voir mon dos, histoire qu’elle termine rapidement avec moi, pour pouvoir se reposer elle aussi.

- Hors de question que tu ressorte aujourd’hui. C’est encore dangereux dehors, et si tu sors, moi aussi. Tes patients… Ils attendront demain qu’on soit sûrs que les orcs soient loin.

Mon regard se fait sévère et se plante dans celui de Valaina. Si elle sort, moi aussi.

- Donc, ça veut dire que tu ne dis pas non ?

Mon regard ne quitte pas celui de la jolie blonde en face de moi alors que je pose la question, un air impénétrable sur les traits. Est-ce que je suis sérieux ? Oui, d’une certaine manière. Mais, profiter de cet instant pour lui faire du rentre dedans, c’est peut être totalement stupide, non ? Et si je lui claquais entre les doigts ? Non, mieux vaut attendre que nous soyons réparés l’un comme l’autre pour lui ouvrir mon cœur. Je lui retourne un sourire amusé, alors que j’essaie de changer de sujet. Parce qu’au fond, c’est soit blaguer et faire l’autruche, soit me concentrer sur ce que Valaina fait. Et, je me connais : je suis un véritable bébé. Tant que mon esprit est concentré sur autre chose, je ne sens plus autant la douleur et je peux faire un peu moins ma chochotte. Autant dire que je sais que Valaina ne me loupera pas. Alors, je parle. Je babille, je dis tout ce qui me passe par la tête, et je grogne lorsque les gestes de la guérisseuse atteignent certaines zones particulièrement sensibles. Heureusement que les elfes guérissent tout de même bien mieux que les humains… Une blessure comme ça aurait très certainement été fatale … Surtout sans guérisseuse aussi douée que Valaina pour me réparer.

Enfin, Valaina finit par terminer avec cette blessure vraiment grave au ventre, et obtient même de ma part une promesse : je serais sage pendant au moins deux jours, mais après, on part se reposer chez les elfes. J’ai une destination en tête, d’ailleurs, un de mes endroits préférés sur les Terres du Milieu, et je compte bien l’emmener avec moi, le temps que nos blessures cicatrisent correctement et surtout complètement.

- Alors, envoie un humain, peut-être, avec un message pour tante Silyë.

Bien que nous n’ayons pas le moindre sang en commun, Thranduil et Silyë ont toujours été pour moi comme de ma famille. J’ai grandi grâce aux entrainements des meilleures épées de la cité, même si je sais que l’un des meilleurs bretteurs de la Terre du Milieu se trouve être mon propre grand-père, Celeborn. Là-bas, j’ai toujours été parfaitement à ma place, parfaitement heureux, et je sais que je pourrais y retourner aussi souvent que je le souhaiterais sans jamais y être malvenu, même si nombreux sont les choix qu’ont fait le roi et la reine de la forêt noire que je ne partage pas réellement. Je possède néanmoins cette pudeur qui me permet de ne rien dire, et qui me permet de simplement acquiescer avant de changer de sujet lorsque la discussion tombe sur de mauvaises pentes. Face à Silyë et à Thranduil, je suis loin de l’éternel enfant taquin que je suis pour le reste du monde. Heureusement ! Enfin, cela ne veut pas dire qu’ils sont à l’abris des farces que j’ai pu faire par le passé. Non, personne n’est à l’abris, même si aujourd’hui, j’ai réussi à me calmer assez pour simplement rester moi-même, et arrêter de taquiner les gens pour le plaisir. J’ai gagné une maturité certaine que peu de gens savent voir. Les réputations ont la dent lourde chez les elfes, malheureusement.

- Si ça se trouve, des gens sont déjà partis les prévenir. Il y a d’autres elfes en Esgaroth, certains sont peut être allé à Mirkwood. Les guérisseurs doivent déjà être en chemin, tu sais qu’ils pourront aider, et puis… Le monde ne repose pas sur tes épaules. D’autres peuvent s’occuper de ça. Tu as d’autres choses à faire, cette fois.

Je passe la main dans mes cheveux, grimaçant lorsque je bouge le bras qui est blessé, avant de soupirer et de plonger mon regard dans celui de mon amie, rassurant, mais ferme à la fois :

- Tu as tes propres plaies à panser, et les miennes aussi. Tu sais que je ne pourrais pas rester là en te sachant dehors, à la merci du premier orc venu. Ce comportement ne leur ressemble pas. Venir, délivrer un message, repartir… Non, ce n’est pas normal. Les orcs pillent et tuent jusqu’à ce qu’il ne reste rien d’autre que des cadavres et des ruines en flammes. Je suis persuadé en mon âme et conscience qu’ils vont revenir, et je refuse que tu sois dehors, seule, lorsque ce sera le cas. Le seul compromis qu’il pourra y avoir ici, c’est que tu me laisse venir avec toi lorsque tu iras soigner tes patients. Armé.

Bon. Au moins, on peut dire que maintenant, le terrain est un peu balayé. Parce que, si cette demande en mariage tout ce qu’il y a de plus … de moins… Bon, on ne peut pas faire pire. Mais, au moins, je peux dire que j’ai balayé le terrain. Je sais que, le jour où je m’agenouillerais devant elle, une bague à la main, elle ne sera peut-être pas totalement surprise, mais elle ne dira pas non. C’est ça le plus important. Ne pas se faire repousser. Mon fragile petit cœur d’elfe ne le supporterait pas. Enfin, pour ça il faut que je trouve le temps de fabriquer cette bague, car je ne me vois pas lui offrir quoi que ce soit d’autre que ce que j’aurais pu faire de mes propres mains. Je suis certes la pire des catastrophes niveau romantisme, mais j’ai un minimum de savoir vivre, et d’éducation là-dessus. Enfin. Pour l’heure, je crois préférer me laisser le temps de la réflexion avant de réellement chercher à séduire Valaina. Les choses devront se faire petit à petit, et j’espère quelque part que maintenant que j’ai lancé le sujet, même si mon côté clown peut faire croire que c’est pour rire, Valaina va y réfléchir. Sérieusement.

- Nous verrons lorsque je te le redemanderais dans les règles, alors.

Une ombre passe sur mon visage et je secoue lentement la tête de droite à gauche à cette pensée, sortie un peu trop vite de mes lèvres. Bon, maintenant que j’ai gaffé jusqu’au bout, j’espère que Valaina ne va pas prendre mes avances un peu trop au sérieux. C’est déjà pour moi une grande avancée que de proposer ça. Il ne faut pas non plus chercher à vouloir me tirer les vers du nez. Je l’ai toujours dis : je ne dis les choses que lorsqu’elles sont prêtes à sortir et pas avant.

Quoi qu’il en soit, une blessure de soignée, il est temps pour moi de passer à la suivante. J’en ai beaucoup aujourd’hui, et si toutes ne nécéssitent pas forcément d’être recousues, un bon nombre d’entre elles prendront le chemin de la désinfection, que ce soit Valaina qui s’en occupe ou bien moi. Hors de question qu’après cette bataille, une petite blessure vienne s’infecter et me prenne ma vie, alors que les orcs n’y ont pas réussi. Ça non. Je suis tout de même bien plus solide que ça. Et plus malin aussi, car j’en ai connu au fil de mes siècles de combat qui négligeaient les petites coupures et qui finissaient pas se retrouver entre quatre planches – ou selon les croyances sur un bucher – pour une égratignure négligée.

- Tante Silyë ?

Voilà qui m’inquiète. Nous autres, les elfes, ne tombons que très rarement malades. C’est quasiment impossible pour nous de nous retrouver atteint des microbes des humains. C’est en partie pour cela que nos guérisseurs sont souvent mandés autour du monde : là où un humain aurait de grandes chances de succomber au même mal que son patient, nous autres y sommes presque naturellement immunisés. Je n’ai jamais entendu parler de grandes périodes de pestes chez les elfes, là où j’en ai vu plusieurs passer chez les humains. Si celle qui a longtemps été une plaie dans mon cœur, pour la figure maternelle et aimante qu’elle sait si bien être, est aujourd’hui malade, je me dois d’aller la voir le plus rapidement possible, afin de faire en sorte de m’occuper d’elle. Nous nous sommes ouvert nos cœurs respectifs il y a quelques temps, et j’ai compris qu’elle ne chercherait jamais à remplacer Mère dans mon cœur, bien qu’elle souhaite y voir un peu de paix apparaitre dedans.

- Je… Elle est peut être fatiguée des combats incessants contre les araignées ?

Une explication comme une autre, au fond. Crédible ? Peut être. Je ne suis pas guérisseur, au grand dam de mon père. Cependant, lorsqu’on voit comment je fais la cuisine, je dois avouer ne pas avoir envie de mélanger herbes et onguents pour donner cataplasmes et infusions. Cela serait bien trop dangereux à mes yeux pour ceux qui subiraient mes mixtures. Non, je préfère largement m’occuper de ce que je sais faire : découper des orcs en rondelle et me retrouver entre les mains expertes des guérisseurs.

Un rire monte à ma poitrine alors que le sujet de conversation change à nouveau, passant cette fois que la venue des elfes pour aider la ville. Je finis par dire que quelqu’un doit s’être chargé d’aller les prévenir et qu’on ferait mieux de rester là. Parce que… J’ai peur, quelque part. J’ai peur que les orcs reviennent. La réaction toute spontanée de Valaina me fait donc rire, et heureusement pour moi, la mixture apaisante fait bien son effet, sans quoi je serais certainement en train de me tordre de douleur à l’heure qu’il est.

- Et heureusement qu’elle ne repose pas sur les miennes, t’as vu l’état dans lequel je finis, à chaque fois ?

Par contre, cette idée de Valaina d’aller crapahuter dans la ville pour soigner les autres, je n’arrive pas à la cautionner. Pas du tout même. Plus j’y pense, plus j’ai l’impression qu’elle est mauvaise. Je me machouille la lèvre, finissant par proposer un compromis qui me semble acceptable. Maintenant qu’elle m’a réparé, je peux la suivre pour l’aider. Et, épée au clair s’il vous plait. Je suis blessé, pas obsolète. Et, si je ne peux pas dire que j’ai combattu dans des situations pires que ça, du moins au niveau blessures, je peux dire par contre que même blessé, je saurais laisser mon épée chanter la mort et la désolation devant elle si jamais les orcs se décident à revenir. Oui, cela me semble raisonnable. Pour une fois que je le suis, hein !

Mais, visiblement la demoiselle elfe en face de moi ne l’entend pas de cette oreille, comme il ne lui faut que quelques secondes pour repousser mon idée. Allons. Je ne la laisserais pas sortir seule. JE le sais, je ne supporterais pas de la perdre si jamais quelque chose devait lui arriver, et je n’ai pas envie de la laisser partir seule. Et s’il restait un orc dans un coin, bien content d’emporter une elfe dans son agonie ? Non, c’est hors de question. Enfin, voir la demoiselle accepter de se reposer avec moi sans sortir, cela me fait sourire. Content de ma victoire plus qu’inespérée, je ne fais cependant pas le mariole, acceptant avec un simple sourire la sentence, avant de me redresser un peu pour laisser à Valaina accès à mon dos.

- Lorsque tu auras fini, je pourrais dormir un peu alors. Mais, ne t’avise pas de t’enfuir pour aller soigner tes patients pendant ce temps sinon je sortirais par la cheminée s’il le faut pour te retrouver…

L’adrénaline est en effet retombée durant cette discussion, et la fatigue qui me tombe dessus me fait regretter de ne pas voir un lit là, maintenant pour me laisser tomber dedans. Et, tant pis s’il me reste du sang – le mien comme celui, plus noir, des orcs – un peu partout. Le bain attendra demain !

Quelque part, ce que me dit Valaina sur Tante Silyë m’inquiète. Vraiment. Mais, je préfère n’en rien montrer car je sais que je n’arriverais pas à gérer une dose de stress en plus. Mon regard se pose dans le vide et je tente de trouver des excuses, de me voiler la face, quelque part. Parce que c’est ce qu’il y a de mieux à faire. Je hoche la tête de haut en bas, histoire de donner raison à Valaina. Oui, peut-être qu’elle a raison : On a tous nos mauvais jours. Enfin, il faudra creuser cette histoire.

Moi ? Pas un cadeau quand je suis cassé de partout ? Mais… C’est normal ! ça fait mal. Avoir mal rend tout le monde grincheux. Un sourire sur les lèvres, je me contente de l’observer, mon amie de toujours. Je l’observe et je hoche simplement la tête de haut en bas avant de secouer la tête de droite à gauche.

- On serait mal barré en plus… Ma réputation de catastrophe ambulante n’est plus à refaire. Même si je me suis calmé. Je n’ai pas fait une seule blague depuis…

Ma voix se brise. Je ne peux pas le dire. Je n’ai jamais pu en parler réellement. Par mots détournés, par des allusions. Mais, j’ai du mal à prononcer ce nom. J’ai du mal. Même avec Valaina ou mon frère, alors qu’ils sont, l’un comme l’autre aussi touchés que moi par cette perte.

Je finis par réclamer un lit. Je me sens fatigué, épuisé. Au bout du rouleau. Je n’en peux plus du tout. Mais, si je vois que Valaina essaie de s’enfuir pour aller soigner ses patients, oui je la poursuivrais. Parce qu’aujourd’hui, j’ai réalisé quelque chose que je soupçonnais depuis un moment déjà. Mon cœur tombe petit à petit amoureux de Valaina. Comme si c’était naturel. Normal.

- Par pitié, laisse-moi m’effondrer dans un lit. Je t’offrirais des draps neufs vu que je suis couvert de sang et que je n’ai aucune envie de me laver maintenant…

Une fois la dernière blessure pansée, je me relève et titube jusqu’à la porte. Arrivé là, je m’accroche au chambranle et me retourne vers Valaina pour l’observer durant quelques secondes. Je finis par prendre une grande inspiration et je penche la tête sur le côté.

- Soigne tes blessures et repose toi d’accord ?

Sans attendre sa réponse, car sur mon visage se trouve une expression bien trop inquiète pour mon propre bien, je repars, clopin-clopant, vers la chambre d’amis. Là, je ne prends même pas la peine d’ouvrir les draps. Je me laisse tomber, face la première, avant de fermer les yeux et de tomber dans un sommeil aussi profond que sans rêves.