Some words are sharper than blades {ft. Thodir}

Elle n'avait pas été conviée au conseil. Ce qui ne l'avait pas empêchée de venir flâner aux abords de la grande salle, se mêlant aux quelques nobles curieux, avides d'entendre ce qui avait pu se dire entre les murs bien gardés. Zahra le saurait de toute façon, il ne faisait aucun doute que l'on avait du débattre des derniers événements, notamment du procès de la capitaine de l'infanterie. L'infortunée semi-elfe était tombée dans leurs filets aussi simplement que si elle s'était laissée entraîner là de bonne grâce et ils seraient bien tranquilles, maintenant que l'on avait trouvé un bouc émissaire aux dernières altercations entre Gondor et Rohan. Pendant ce temps là, l'Ombre continuait son oeuvre, silencieusement, sans que jamais personne ne se doute une seconde de sa présence. Personne? Pas vraiment, ils avaient leurs détracteurs, dont certains qui se récriaient avec véhémence face à leur présence au sein d'Edoras, mais aucun qui soit en mesure de soupçonner l'importance de leur action. Et aucun de leurs ennemis ne s'étaient fait autant entendre que l'homme qui venait de jaillir des portes nouvellement ouvertes, l'air sombre. Un mince sourire vint se dessiner sur les lèvres de la rousse à sa vue. Évidemment qu'il serait furieux d'apprendre la nouvelle. Aedis Darrek n'avait pas de plus fidèle allié en ces murs que Thodir de Dunharrow et le jeune homme ne manquerait pas de se sentir ulcéré de son emprisonnement. Grand bien lui en face, ça n'était qu'un juste retour des choses.

Il était de notoriété publique que le jeune homme voyait d'un plutôt mauvais oeil la présence de Danel au conseil et celle de Zahra par extension. Sans jamais deviner quoi que se soit à leur propos, il était toujours le premier à mettre sa parole en doute. Et la rousse avait eut beau multiplier approches et attentions, l'homme était resté imperturbable. Zahra avait finit par abandonner l'affaire, peut être un peu vexée de ne pouvoir arriver à ses fins. Depuis c'était l'affrontement permanent entre eux, une guerre de piques et de remarques assassines, sous couvert de regards moqueurs et d'expressions sarcastiques. Et si elle tentait au départ de contacter son frère, la jeune femme décida que l'occasion était décidément trop bonne de saupoudrer ses blessures du sel de la vengeance. Peut être un peu immature pour celle qui avait d'autres chats à fouetter mais ô combien satisfaisant. Aussi délaissa-t-elle ses intentions premières pour s'attarder quelque peu alors que la plupart des hauts dignitaire filait sans demander son reste. La grande majorité ne fit pas même attention à elle et la rousse ne s'anima qu'en voyant la silhouette reconnaissable entre toutes arriver à sa hauteur.

- Et bien qui va là? Lança-t-elle moqueuse, Thodir de Dunharrow de nouveau en ces murs. Si j'osais, je dirais que vous m'avez l'air fort contrarié.

Net et rapide, la remarque ne manquerait pas d'échauffer les esprits. C'était même délibérément provocateur. S'ils ne s'étaient jamais réellement affrontés, au delà de quelques remarques cinglantes, il était rare que Zahra s'oppose à lui aussi ouvertement. Mais elle savait parfaitement que la nouvelle ne manquerait pas de le faire sortir de son calme habituel et l'occasion était décidément trop belle de lui faire perdre son sang froid. Du pain béni pour l'orgueil de la rousse qui n'avait jamais admit l'échec. Ca valait presque la peine de retarder sa petite discussion avec Danel, uniquement pour voir la frustration envahir les traits de son vis-a-vis, quitte à entendre par la suite une petite remarque sur le fait qu'une jeune femme dans sa position ne pouvait se permettre de chercher querelle au premier venu. Probablement qu'on lui ferait remarquer plus tard ce petit détour mais son petit désaccord était connu de tous. Habituellement parfaitement agréable et souriante, Zahra ne faisait même pas semblant de modérer leurs désaccords. A quoi bon, il n'y aurait de toute façon personne pour y croire.

Touché. Satisfaite, Zahra réprima un sourire victorieux à la vue de son regard qui ne laissait que peu de place à l'amabilité. Le ton était polaire, les yeux l'auraient tuée d'un regard s'ils avaient pu. La rousse savait pourtant que sa remarque avait un petit quelque chose d'immature mais elle n'avait pas pu résister à l'envie de maquiller ses traits de colère mal contenue, en une tentative futile pour lui retourner son attitude désintéressée des tous premiers temps de leur rencontre. Zahra n'aimait pas qu'on la repousse, elle détestait pis que tout voir ses petites manipulations échouer. Et le moins qu'on puisse dire c'était qu'à défaut d'avoir pu convaincre le conseil de ses soupçons sur elle et son frère, il excellait en la matière. Mais Thodir était bien seul face au reste de ces hommes crédules qui lui mangeaient dans la main et prenaient la moindre parole de Danel pour une certitude. Leur entreprise était sur le point de réussir, ils avaient gangréné le Rohan et leurs racines étaient insérées profondément sous les fondations d'Edoras. Qu'importe les efforts employés pour les arracher, il subsisterait toujours des traces. Et alors, viendrait l'heure de se révéler au grand jour et il serait bien trop tard pour empêcher que ne s'accomplisse leur plan. Zahra tenait presque sa vengeance, treize ans plus tard, elle touchait au but. Mais la route qu'il lui restait à parcourir était encore longue et elle passerait par le jeune homme qui la regardait actuellement avec des envies de meurtre plein les yeux. C'était entre eux comme une guerre qui était continuellement sur le point de se déclencher, ils enchaînaient les moqueries et les provocations, oscillant dangereusement sur la limite entre l'affrontement ouvert et la guerre passive. Il semblait à la rousse qu'ils étaient sur le point de basculer, d'un moment à l'autre.

- C'est là que vous faites erreur chers ami, murmura-t-elle d'une voix qu'il fut le seul à entendre, espérez-vous avoir le moindre secrets pour cet endroit? Où que vous alliez dans cette cité, il n'est rien qui puisse rester caché bien longtemps.

Il y avait bien trop d'oreilles et de regards curieux dans cette ville. Zahra elle même devait redoubler d'ingéniosité pour ne pas se laisser surprendre par la curiosité de certains. La curiosité ou la méfiance. S'il avait pu, il l'aurait fait tomber depuis bien longtemps et sans le moindre remord. Tout comme elle ferait de même si l'occasion se présentait. Elle ne pouvait se permettre d'éprouver des remords ou des scrupules, c'étaient des poids à sa cheville qui n'auraient fait que la retarder un peu plus. Et l'espionne avait parcouru bien trop de chemin pour s'arrêter là. C'était peut être un peu hypocrite considérant qu'elle était en train de sacrifier à la prudence en venant provoquer l'homme qui se trouvait face à elle. Mais il était déjà persuadé qu'elle constituait une menace pour le royaume, elle ne risquait pas d'aggraver son cas en lui parlant. Ni de l'améliorer cependant, elle avait bien essayé à l'époque mais il fallait reconnaître que c'était peine perdue.

- Mais par amitié pour vous je veux bien accéder à votre requête, ajouta-t-elle, vous voyez, je ne suis pas de mauvaise foi.

La remarque débordait de sarcasme. Ni l'un ni l'autre ne croyait à ce mensonge mais elle ne cherchait pas à le convaincre, c'était juste amusant de se chercher des noises en public, là où aucun des deux ne pouvaient se laisser aller à s'affronter ouvertement. Leurs réputations respectives avaient plus à perdre s'ils se montraient en spectacle là où la moitié d'Edoras ne manquerait pas de les voir. D'autant plus que les couloirs étaient bondés après le conseil. Il faudrait repousser l'affrontement, le vrai, à un moment où des dizaines de regards curieux ne seraient pas en train de les dévisager, à la recherche d'un ragot intéressant. Le pire dans tout ça était qu'ils devaient être bien loin de la vérité concernant la nature de leur discussion.

- Entre nous, murmura-t-elle sur le ton de la confidence, vous ne devriez pas me tenir rigueur de ce qui arrive. C'est m'accorder bien plus de pouvoir que je n'en ai réellement.

HJ : désolée pour les 15 jours d'attente >.< J'aime pas mettre autant de temps TT

Un sourire vint fleurir sur ses lèvres alors qu'elle observait la réaction que lui causaient ces petites boutades. Un apparent ravissement qui se posait en totale opposition avec l'irritation qui allait croissante dans ses mots. Les derniers curieux qui s'attardaient encore dans l'antichambre devaient être loin de se douter de la dispute qui avait lieu à l'instant même alors qu'elle passait de l'antagonisme à une apparente sympathie, sans transition aucune. Mais cela n'empêchait pas le venin de s'insinuer dans ses mots, au contraire. Aucune entente ne serait jamais possible entre eux. Ils avaient passé le point où cela aurait pu être possible. Zahra ignorait encore à quel moment mais il était bien trop tard à présent.

- Votre sens des responsabilités vous honore, murmura-t-elle sur un hochement de tête, mais le reste du monde ne semble pas être en accord avec vos jolis principes.

Ils évoluaient sur un terrain dangereux. La frontière était fine entre l'affrontement verbal et l'affrontement tout court et la rousse devait négocier pour ne pas se laisser tomber de l'autre côté, bien que la tentation soit terriblement forte de se laisser aller. Mais ça n'était pas la première fois qu'elle s'adonnait à ce petit jeu et l'expérience parlait pour elle. Peut être que plus jeune, la rousse se serait laissée aller à la colère depuis longtemps déjà, ne résistant pas à ses attaques ouvertes. Si elle s'ingéniait à trouver la réplique qui l'irriterait le plus, le jeune homme n'était pas non plus en reste, posant le doigt sur des sujets qui avaient le don de la mettre hors d'elle. Dans ces moments là, se contenir relevait du défi et Zahra remerciait sa maîtrise d'elle même qui l'empêchait régulièrement de se donner en spectacle. Mais il semblait que leur petit face-à-face du jour soit destiné à être un peu plus virulent que les autres, la faute aux évènements et à une tension grandissante au sein d'Edoras. Tout le monde était sur le qui-vive et la moindre étincelle pouvait incendier le tout. La preuve ici même.

La rousse fronça les sourcils immédiatement après sa réplique. Il mettait le doigt sur un sujet qu'il valait mieux ne pas aborder avec elle. Aussi menteuse et manipulatrice qu'elle puisse être, Zahra détestait profondément ces petits jeux que sa position la forçait à entreprendre. Faire les yeux doux à quelques vieux notables, jouer le jeu de la jeune fille au coeur fragile et accepter leurs mots tendres emplis de sous-entendu salaces, elle avait une sainte horreur de tout ceci, sentant leurs regards affamés sur elle comme autant de parasites dont elle aurait rêvé de se débarrasser. Zahra n'éprouvait aucun plaisir à cela, elle voulait juste obtenir sa vengeance. Quelques secondes durant, elle senti son visage s'empourprer brusquement, vexée. Et déjà, sa main se levait. Mais elle retint son geste à la dernière seconde, se contentant de le saisir par l'entrebâillement de son veston pour les approcher un peu plus.

- Cessez donc de me prêter des intentions dont vous ignorez l'existence, chuchota-t-elle, je n'ai peut-être rien d'une jouvencelle mais vous aurez beau vous targuer de connaître les tréfonds de mon esprit, ce ne sont encore que suppositions de votre part. Et arrêtez un peu de vous poser en homme noble et juste, vous ne valez pas mieux que nous autres, même si vous vous plaisez à vous convaincre du contraire!

Elle ne c'était jamais départie de son joli sourire mais lui seul pouvait entendre l'acidité des mots qu'elle lui chuchotait à l'oreille, donnant un tout autre air à leur entrevue. Si quelqu'un les avait vu à cet instant, il se serait fait une toute autre idée. Bien loin de ce qui était en train de se jouer actuellement. Mais il semblait que la mascarade ne tarderait pas à atteindre son terme. Ils avaient dépassé le point de non-retour.

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