L'art des ennuies [Bilbo]

Celà faisait quelques jours qu'Aludda venait de quitter Bree. Les sacs remplis et les poches pleines. Rien de tel que de faire une bonne cueillette. Thora, le poney qui l'accompagnait depuis bien des années maintenant, semblait autant heureuse que sa maitresse qui se délectait d'une pomme fraiche à l'instant précis. La hobbite voleuse marchait près d'elle et finit par sortir une seconde pomme qu'elle donna à sa monture tout en lui disant.

« Il va falloir quand même garder des provisions. Un passage à Bree est toujours bénéfique pour nos poches mais là où nous nous dirigeons, nous risquons de ne pas avoir aussi bonne fortune. N'empêche que ces marchants hobbits de la Comté sont si naïfs qu'ils n'ont pas du tout remarqué qu'on leur vidait leur stock de marchandise. »

Elle n'avait pas eu peur de voler les siens mais par les temps qui courent, et un manque de provision, Aludda ne pouvait se permettre de partir les poches complètement vides. Les hobbits, pourtant réputé pour leur facilité à se faufiler, étaient pourtant les meilleures poires à arnaquer. Déjà parce qu'Aludda était de leur race, et qu'elle n'était pas la moitié d'une pour ce qui est de faire de sourires charmants et de prendre un air naïf au plus haut possible. Les hobbits ne sont pas réputés pour être la race la plus dangereuse des terres du milieu, bien au contraire...

Tactique simple mais efficace. Thora qui chahute près des stands et qui renverse un bon nombre de choses sur le sol. Le marchant qui ramasse, des mains qui glissent habilement sur l'étalage pour finir à aller aider ce pauvre marchant, en oubliant pas de continuer à en mettre l'autre moitié dans sa poche. Elle avait continué à lui sourire jusqu'à son départ, et le pauvre hobbit, l'air complètement hagard par son sa si charmante compagnie ne remarqua même pas avant une heure ou deux qu'il lui manquait au moins la moitié de son étalage.

Il faut avouer que la plupart des autres, quand ils se rendaient compte de sa tromperie, tentait tout bonnement de la tuer. Elle eut quelques mésaventures de la sorte, et beaucoup ont failli mal tourner. Notamment une histoire avec un certain nain du nom de Cynewulf qui avait fini de la rattraper pour user de ses capacités de vol.

D'un geste franc, elle sortit un collier finement ciselé qu'elle se passa autour du cou un instant.

« Joli ! Mais ce genre de chose ne me va vraiment pas. »

Elle le retira et l'observa, elle le soupesa, avant de le tendre devant ses yeux pour lancer:

« Je ne sais pas si c'est de l'or, mais je pense que je pourrai le troquer pour bien des victuailles. »

Elles continuèrent leur route encore une petite heure avant de décider à s'arrêter. Elle posa ses affaires près d'un arbre, ne se doutant pas que quelqu'un l'observait pour l'heure. Et pas une personne des plus commodes, voyez vous... Depuis Bree, ce nain suivait sa trace car elle avait tendance à faire parler d'elle dans certains endroits par ses vols à répétition. Chose pas forcément des plus intelligents quand on veut fuir quelqu'un d'ailleurs.

Il avait croisé plusieurs personnes depuis son départ dont une troupe de nains et d'un hobbit dont il avait simplement demandé si ils n'avaient pas vu une hobbite à cette allure si particulière. Longs cheveux bouclés et noirs, peau claire, un air un peu impudent qui lui aurait volé quelque chose et qu'il voulait récupérer. Peut être était-ce pour lui un moyen habile de suivre sa route, mais ne se doutait-il pas qu'il mettait sur son chemin un nouvel obstacle.

Pour comprendre le fin mot de l'histoire, reprenons il y a quinze années de celà. -bien que je vous en ai parlé très rapidement quelques paragraphes avant- Nous sommes à Lacville. Aludda, encore jeune voleuse, était arrivée dans cette cité et tentait de survivre avec la chose dont elle était le plus habile: le vol. Malheureusement, elle tomba sur ce nain, qui se nomme Cynewulf, qui l'attrape habilement. Cynewulf n'était pas réputé pour sa gentillesse et sa douceur, il aurait très bien pu mettre fin aux jours d'Aludda à la seconde où il l'avait attrapé. Et c'était d'ailleurs dans ses plans quand il trouva une meilleure utilité à la hobbit.

Il lui proposa un marché contraint. Ou plutôt: il l'obligea à l'utiliser pour voler une sorte d'artefact familial en échange de la vie sauve. Ce fut le début d'un long calvaire pour la demoiselle, ce qui, au final, lui donna bien plus de force pour continuer son épopée. Cynewulf ne se souciait guère de son confort, il était comme tous ces nains: rancunier quand il s'agissait de la trahison ou encore du vol. Il l'avait trainé toujours derrière son poney, la nourrissant que de reste et n'hésitant pas à profiter de sa compagnie. Vous l'aurez compris: c'était un nain particulièrement mauvais et dangereux au fond. Aludda l'a toujours hait du plus profond de son être, et en gardait une peur bleue, même si aujourd'hui quinze années ont passé et qu'aujourd'hui, elle ait appris à se défendre et user d'armes.

Mais pourquoi Cynewulf la traquait ? C'est bien simple, le jour J, Aludda devait voler ce fameux objet. Elle y vit une ouverture de fuite. Elle préféra quitter Cynewulf à ce moment là, n'étant pas sûre qu'il lui laisserait la vie sauve par la suite. Elle arriva à voler l'objet en question mais aussi rancunière que pouvait être Cynewulf a son égard, elle préféra mettre les voiles avec cette précieuse chose et le mieux de tout: son poney, qui n'est autre que Thora qui se trouvait à côté d'elle. Il avait promis donc sa mort et de récupérer ce qui lui appartenait. Elle était devenue sa nouvelle obsession en sorte.

Mais revenons à l'histoire présente qui n'était pas encore écrite. Aludda se mettait en action pour allumer un feu alors que le jour commençait à tomber. Elle entendit alors un craquement sonore non loin. Elle se redressa et porta sa main à la garde de son épée. Il était inutile de demander qui était là, c'était un acte parfaitement idiot. Mais elle reconnut ce bruit comme n'étant pas sauvage. A force de vivre comme une nomade, elle commençait à reconnaitre ce genre de son. Mais restait à savoir si ce bruit était ami ou ennemi.

Ses yeux verts perçants parcouraient les ombres à la recherche d'une quelconque forme. Le bruit se fit entendre derrière elle de nouveau. Elle sursauta et se retourna alors que Thora s'affolait un peu. Elle finit par sortir son épée et attrapa l'encolure de son poney pour la calmer mais celà fit pire que mieux. Thora se débattit et commença à galoper dans les ténèbres. Aludda jura et se dit que celà ne valait rien de bon. Elle n'avait jamais vu Thora dans un tel état.

C'est alors qu'elle entendit quelqu'un charger derrière elle. Elle se retourna à temps et bloqua la lame qui devait l'empaler. Dans cette ambiance de semi-obscurité le visage de son agresseur devenait encore plus effrayant. Son visage se figea d'horreur en voyant Cynewulf alors que le nain lui rendit toute sa rage en retour. Elle repoussa sa lame avant de se reculer. Dans un sourire mauvais, le nain lui lança:

« Tu m'as l'air beaucoup plus robuste que la dernière fois qu'on s'est croisé. Tu croyais m'échapper éternellement comme celà ? »

Aludda ne répondait pas, son coeur avait prit une cadence folle et son souffle se bloquait dans sa poitrine. Elle était terrifiée de ce qu'il pourrait faire si il la mettait sans défense. Aludda hésitait entre attaquer ou courir le plus vite possible pour lui échapper et se cacher dans les arbustes jusqu'au lendemain. Mais les deux possibilités étaient particulièrement veines. Il était bien meilleur qu'elle dans le maniement des armes et il finirait par la retrouver dans ces bois.

C'est donc avec honneur qu'elle lança la première attaque. Cynewulf était beaucoup plus fort qu'elle, et l'épée d'Aludda finit par se briser. Elle se retrouva sur le sol, une lame sous le menton.

« Maintenant nous allons pouvoir parler, cher hobbite. Je veux récupérer ce que tu m'as volé il y a bien des années de celà. »

Elle s'en doutait. Elle aurait dû fuir et lui laisser ce maudit écusson. Sachant qu'aujourd'hui, elle ne l'avait plus. Elle l'avait revendu pour une sacré somme. Elle ne savait absolument pas où il se trouvait. Mais si elle le disait de cette manière à Cynewulf, il ne verrait plus de raisons de la garder en vie. Et il y a bien une chose où Aludda était maitre, c'était la survie.

« Si je te le dis. Qu'est ce qui me dit que tu ne me trancheras pas la gorge ?
- Et qu'est ce qui ne te dis pas que si tu ne me le dis pas, tu n'auras pas la gorge tranchée, petite garce.
- Parce que tu as besoin de moi pour le retrouver, je suppose. »

Il lui attrapa les cheveux pour la relever et lui lança:

« Tu sais que le chemin peut être long avant la mort, alors ne joue pas à la plus maligne. »

Aludda était terrifiée à l'instant présent mais faisait tout son possible pour ne pas montrer sa faiblesse à Cynewulf, mais son regard horrifié la trahissait.

Aludda se retrouvait dans une situation plutôt catastrophique et elle se demandait encore comment elle allait s'en sortir. Cynewulf n'avait vraiment pas l'air commode et elle se sentait seule et désemparée. Elle ne s'attendait pas à un tel revirement de situation. Elle vit une forme se dresser devant eux. Elle reconnut bien vite la silhouette familière d'un hobbit. Le nain fut aussi surpris qu'elle si bien qu'il la relâcha un instant. La hobbite en profita pour mettre de la distance entre eux. Quand elle redresse enfin le nez vers son sauveur. Elle fut complètement ébahie de voir ce cher Bilbo Sacquet. De son regard, il semblait tout aussi surpris de la voir la. Il lui demanda d'ailleurs ce qu'elle faisait la. Aludda ne pût s'empêcher de rouler des yeux.

C'était plutôt à elle de poser la question. La dernière fois qu'elle vit Bilbo il était bien heureux de rester dans son petit trou. « Tu te fiches de moi ? C'est plutôt à moi de te poser la question. » Elle secoua la tête. Cynewulf revint à la charge à ce moment la. Aludda attrapa le bras de Bilbo pour le tirer de la trajectoire de charge du nain qui planta son épée dans la souche d'un arbre. Elle se jeta ensuite sur le sol pour récupérer son épée. Elle se redressa et attrapa la main de son ami et l'attira pour le faire courir, profitant que leur agresseur soit trop occupé à se démener à extraire la lame de son arme de cette souche. « Pas le temps pour les questions. on se réjouira de nos retrouvailles quand on sera hors de danger. »

Aludda cherchait sa monture mais il semblerait que Thora reste sourde à ses appels. Elle avait du humer l'odeur de Cynewulf et elle savait qu'elle avait autant peur qu'elle de son ancien maître. Aludda ne préféra pas se retourner, continuant à guider Bilbo à travers les arbres. Elle connaissait bien l'endroit et elle savait ou elle allait. Elle espérait que Cynewulf allait perdre leur trace mais il était un habile traqueur et par dessus tout, il était remonté contre la jeune hobbite. Il n'abandonnerait pas de sitôt et sûrement pas aussi près du but.

Puis ils arrivèrent près d'un vallonnement rocheux, elle trouva un puits dans la roche. Elle tira Bilbo avec elle et ils glissèrent dans la faille. Ils devaient se mettre à plat ventre. Elle encouragea Bilbo à avancer et à la suivre jusqu'à arriver à une sorte de caverne creusée dans la roche. Elle restait assez lumineuse, dut aux diverses cheminées naturelles qui faisaient naître divers faisceaux lumineux dans l'obscurité.

Elle se laissa tomber près d'un rocher, tendant un instant l'oreille et reprenant son souffle. « Normalement on est en sureté ici... Enfin je l'espère. Je me méfie de ce maudit nain. » Elle se tourna ensuite vers Bilbo. Elle le sonda avant de lui sourire. « Tu es enfin sorti de ton trou à ce qu'on dirait. Il était temps parce que je trouve que tu t'es enveloppé depuis la dernière fois qu'on s'est vu. »  Ce n'était pas le meilleur souvenir qu'elle gardait de lui d'ailleurs. Elle préférait se souvenir de leurs escapades d'enfants que de ce moment de dispute. « Et bien je n'ai pas eu l'honneur de réussir cet exploit. Que fais tu loin de Cul-de-Sac et de son confort paisible ? Et pour ta gouverne, je n'ai pas oublié mais tu m'as tellement manqué que j'ai décidé de te pardonner. »  termina-t-elle avec une fausse moue, taquine.

Pardonner... Il n'y avait rien à pardonner. Ou alors si... Aludda avait envoyé des lettres à Bilbo. Des lettres qu'il avait préféré ignorer selon elle. Elle ne savait pas que sa maudite mère était dans le coup et qu'elle avait intercepté les lettres destinées à son meilleur ami.

En regardant Bilbo, elle ne pouvait s'empêcher de sourire. Il lui rappelait une vie qu'elle avait choisit d'ignorer pour vivre la liberté. Bien qu'il lui arrivait des fois de le regretter, il faut l'avouer. Mais elle ne voulait pas s'avouer vaincu par les ragots de la Comté et surtout, rentrer voulait dire croiser de nouveau sa mère et elle savait qu'elle se ferait un malin plaisir à la descendre publiquement. Et ca, elle ne voulait pas. Elle préférait mourir loin de chez elle que de se retrouver coincé devant sa mère. Sachant que le peu d'amis qu'il lui restait sur ces terres ne la soutiendraient surement pas. Elle se mit à rire devant la moue de Bilbo qui lui annonça qu'il ne se trouvait pas changé. Elle eut un regard en coin espiègle et secoua la tête. « Oui, à part ca tu es toujours pareil ! »

Il lui avoua qu'il était sorti de sa propre initiative. Vraiment ? Aludda haussa les sourcils, perplexe. Le Bilbo qu'elle avait quitté semblait catégorique sur le fait qu'il ne mettrait pas un pied hors de la Comté. Trop dangereux semblait-il... Il se rapprocha de lui et le regarda droit dans les yeux, tentant de le sonder. « Si je ne te connaissais pas, je dirai que tu es un hobbit bien étrange qui ne sait absolument pas ce qu'il veut dans la vie. Alors, celà veut dire qu'un matin, tu t'es levé et tu t'es enfin dit: -sans parler de ce qui traine dans les rues de Hobbitbourg- Tiens et si j'allais voir le monde ! » Elle posa alors un doigt sur son torse et continua en le tapotant du bout du doigt à chacun de ses mots. « Sachant que tu m'as laissé partir seule à l'époque ! » Elle se laissa tomber à côté de lui et ajouta simplement. « Je te connais par cœur Bilbo Sacquet, rappelles toi qu'on a grandit ensemble ! Et comme tu me l'as dit: tu ne sembles ne pas avoir changé ! » Il ne semblait pas savoir de quoi elle devait le pardonner. Elle roula des yeux dans un sourire. « Oui... Je te parle de mes lettres... Tu m'as ouvertement ignoré. J'ai toujours pensé que c'était parce que je te rapportais trop d'ennuis.. T'intéresser à moi, serait te ternir ta nouvelle et belle réputation de parfait hobbit... mais c'est pas grave, vu que je te pardonne. Il y a matière plus grave que s'occuper de simples ragots. » Elle ne se doutait pas que Bilbo n'avait reçu aucunes de ses lettres.

Elle soupira longuement. L'heure était venue aux explications face à Bilbo. Elle le regarda longuement. Non, en fait il n'avait pas changé, et son regard restait toujours aussi naïf qu'à l'époque. Il n'avait pas encore vu la cruauté du monde, bien que merveilleux. Il avait tord quand il pensait qu'elle, elle n'avait pas changé. Elle gardait son entrain devant son ami, mais elle avait vu la mort à plusieurs reprises et celà te faisait changer ta façon de voir et de penser. A l'époque, elle lui aurait surement fait une scène pour cette histoire de lettres, mais aujourd'hui, elle était juste heureuse de le revoir. « Disons que les aventures qu'on s'inventait quand on était enfant sont bien loin de la réalité. Depuis que je suis partie, je n'ai pas de maison à proprement parlé, je voyage, et j'ai appris à voler et me battre pour survivre. Et il y a des jours où on tombe sur de mauvaises poches. Ce nain-là je l'ai rencontré à Lac Ville. Il m'a déjà attrapé une fois alors que je faisais ses poches, et... » Elle fit une pause, son regard se perdit dans le vide un instant. « ...l'histoire est longue, mais disons qu'il m'a obligé à rester près de lui pendant un long moment, et comme tu as pu le voir ce n'est pas un tendre... Et le problème est que tu connais ma témérité ? Quand j'ai eu le plaisir de fuir, je ne suis pas partie les mains vides. Une sorte de babiole qu'il voulait à tout prix et que j'ai revendu pour un sacrè paquet de pièces d'ailleurs ! Il le cherche toujours et comme je suis la dernière à son souvenir, à l'avoir eu en ma possession et bien c'est moi qu'il chasse. Sauf que je ne sais plus où se trouve son objet de malheur ! Mais si je lui avoue, c'est signer mon arrêt de mort. Alors... il ne reste plus qu'à fuir et se cacher. »

Elle avait pris une mine grave, mais quand Bilbo lui dit qu'il était heureux de la revoir, un sourire illumina son visage. Elle ne pensait plus revoir le hobbit de son enfance et il était peut être la seule et dernière personne dans son ancienne vie à vraiment compter à ses yeux. Elle posa une main sur la sienne et elle lui répondit: « Je suis heureuse de te revoir aussi. » Un craquement sonore d'une botte se fit entendre alors au dessus d'eux. Aludda eut un léger sursaut et releva la tête pour regarder vers le plafond.