Maybe I should come earlier [Terminé]

« Allez dire ça à mon père, mon amie. Moi, je ne suis que son fils. Je n’ai pas de pouvoir de décision là dedans, et même si je l’avais… Je ne sais si je saurais tenir tête à mon père de cette manière. Vous savez qu’il se trouve être réellement buté lorsqu’il le souhaite. Mais, j’ai peur pour notre cité, j’ai peur de ce qu’il pourrait arriver si les araignées sortaient de leur trous et étaient suivies d’orcs. L’air vicié de la forêt ne sauraient les arrêter, je pense, et ils parviendraient jusqu’aux portes de la cité facilement… » La voix du prince est triste, alors qu’il parle ainsi, sans réellement savoir si ses paroles seront comprises à leur juste valeur. Car, il ne sait pas s’il sera un jour capable de reprendre les rênes. Non, il ne sait pas si un jour il pourra arriver à la cheville de son père, et c’est un fardeau sur ses épaules, fardeau dont il n’a pu parler à personne jusqu’à présent, et dont il n’était peut être pas prêt à parler. Non, au fond de lui, il ne savait pas réellement s’il serait un jour capable même d’en parler. Alors, annoncer aux autres qu’il n’était pas certains de mériter son titre de prince… Non, vraiment ce n’était pas le moment. Il n’était pas prêt pour tout ça, et ce malgré son âge avancé. Jeune pour un elfe, certes mais trop vieux pour ne pas savoir ce qu’il voulait faire de sa vie. D’un autre côté, il ne savait pas non plus si un jour il serait amené à prendre place sur le trône. N’oublions pas que les elfes sont immortels, et qu’il ne semblait pas possible pour lui que son père rende un jour l’âme.

« Pourtant, il se raconte que c’est parce que je n’ai pas été aimable avec vous lors de notre dernière conversation que vous êtes partie en courant, car vous aviez, selon les rumeurs encore, peur que je ne tourne comme mon père. J’ai été … Blessé. » Oui, le prince, malgré la douleur, malgré les doutes qu’il subissait, s’amusait à la taquiner, son amie. Il ne savait pas dans combien de temps il allait la revoir, car même avant cette brouille avec Thranduil, Valaina avait tendance à voyager beaucoup autour du monde, chose que le prince, qui était resté cloitré durant la quasi-totalité de sa vie dans cet endroit qui l’avait vu naitre lui enviait. Car, lui-même avait envie de voir le monde, de voir ce qu’il se passait de l’autre côté des arbres et de la cité qu’il connaissait désormais sur le bout des doigts. « Peut être est-ce simplement parce que je vous ai fait payer, comme j’avais oublié ma bourse, dans cette taverne qui s’enroule autour de l’un des arbres centenaires. Certainement, même. Mais, d’un autre côté, les gens parlent, et les ragots alimentent leurs nuits d’hivers. Elles sont longues et deux cent ans, c’est encore plus long. N’est ce pas ? » Un sourire sur les lèvres, il la taquinait, son amie, comme si ces deux cent années n’avaient pas existé, et au fond, il espérait pouvoir l’emmener à nouveau dans cette taverne magnifique, avec son vin épicé venu droit d’Esgaroth. Il espérait pouvoir lui montrer les nouveaux tableaux de cette œuvre d’art vivante. Il se demandait encore et toujours comment c’était possible de voir cet arbre continuer à grandir ainsi, alors qu’une taverne se trouvait à l’intérieur. Mais, il ne réussirait pas à avoir la réponse un jour, car c’était là un secret bien gardé par Illuvatar.

Mais, revenons maintenant à cette étrange blessure, et à la façon dont Valaina essayait de le faire passer pour un invalide en lui proposant de monter à cheval. Ça, non : hors de question. Il pouvait marcher, avec son arc comme soutient, et tant pis si celui-ci finissait au rebus à la fin, car déformé. Non, il préférait avancer un pas après l’autre, plutôt que de se retrouver incapable de bouger par la suite. Et puis, c’était comme ça qu’on l’avait éduqué, au fond. « Et vous, n’essayez pas de me faire peur en me promettant une infection, lorsque je sais que vos onguents sont parmi les meilleurs au monde. Et, ce ne sont pas deux heures de marche qui vont faire changer la plaie à ce point-là. Je ne suis certes pas un expert, mais je suis aussi loin d’être stupide. » Un peu acide, notre prince ? Oh, certainement. Mais, il se mit à avancer, un pas après l’autre, en clopinant tout ce qu’il pouvait, et en faisant en sorte de garder sa fierté dressée pour parer à la douleur. Car, oui, il avait bien mal, notre petit prince. Mais, il ne l’avouerait jamais : surtout pas à Valaina. « Les araignées sont bien plus au sud, normalement. Nous n’avons que très peu de chance d’en croiser, si on peut appeler ça de la chance. »

Un sourire sur les lèvres du prince des lieux, et il se contente de hocher la tête lorsque l’elfe blonde en face de lui lui dit que son père fera tout ce qu’il est en son pouvoir pour garder les lieux en toute sécurité. Oui, elle a très certainement raison. Elle a tout à fait raison sur ce point. Thranduil, malgré ses mauvais côtés et son incapacité à se remettre en question publiquement est un bon roi, dévoué à ses sujets, et qui fera tout ce qu’il peut pour les garder en sécurité, c’est bien pour ça qu’il a refusé son aide aux nains il y a une centaine d’année. Pour ne pas attirer la foudre et les flammes de Smaug sur ses bois. Si Legolas avait compris la raison de ce refus, il ne l’avait jamais réellement approuvé. Mais, temps n’était certes pas venu de le dire à la demoiselle qu’il avait en face de lui : non, cela ne ferait que raviver la rancœur qu’elle avait envers son père. Alors, il préfère se taire, l’écouter, et simplement : hocher la tête, avant de ramener le sujet vers lui. Oh, qu’il aime bien la taquiner. Mais, en ce jour, elle ne semble pas réellement disposée à s’amuser. Peut-être est-ce dû à la blessure du prince, qui rend la guérisseuse si sérieuse… Quoi qu’il en soit, il essaye. Il essaye de la dérider, malgré l’endroit si sombre, le moment si inapproprié, et le temps qui s’écoule trop vite. Alors, il essaye. Il tente, il attaque d’un côté avant de tester d’un autre avec un sourire sur le visage. « Donc, vous allez rester un peu parmi nous ? Voilà qui est étrange, il y a deux minutes, vous ne vouliez pas… » Mais, voilà que Valaina tente de se faire inviter. Oh, certes, si les deux amis doivent retourner dans cette taverne, Legolas a bien l’intention de payer le repas. Pas galanterie, parce qu’il a envie de rendre la pareille à la jeune femme, et peut être même d’autres raisons qui ne lui viennent pas à l’esprit maintenant. Non, il ne sait pas trop pourquoi, mais il a bien envie de se rendre dans cette taverne réputée, pour laisser le vin capiteux et épicé emplir ses papilles alors qu’il discutera avec la jeune femme. « Donc, vous ne prêtez pas attention aux ragots ? Réellement ? Pourtant, certains devraient vous arriver aux oreilles… Je suis certain qu’ils vous amuseraient. Ou vous révolteraient. Les ragots sont un bon moyen de se tenir au courant de ce qu’il se passe dans notre monde d’immortels après tout. On ne se voit que tellement rarement… » Preuve en est du temps qu’il a fallu à Valaina pour revenir ici. Presque deux cent ans. « Mais, ne vous en faites pas : je payerai le repas. C’est mon tour après tout. Et, la prochaine fois ce sera à vous. »

Et puis, au terme de cette discussion où l’elfe blonde a soigné la plaie en surface, il finit par refuser de manière catégorique de monter sur l’animal. Non, vraiment hors de question. Hors de question qu’il avoue cet état de faiblesse à qui que ce soit, pas même à Valaina, pas même à celle qui vient de le soigner. Car, malgré ses gênes purement elfiques, l’elfe est un mâle, et comme tous les hommes quelle que soit leur race, il possède un certain égo, et cette incapacité à avouer ses faiblesses à voix haute. « Ne vous en faites pas. Ne vous en faites pas je m’occuperai de ma jambe tout seul comme un grand, avec mon guérisseur habituel. Car, je suppose que si ça s’infecte, vous refuserez de vous occuper de moi ? » Au fond, c’est plus une affirmation qu’une question. Alors, il se met en marche, il avance, pas à pas, et il se laisse guider par le chemin des elfes. Cependant, il ne sait combien de temps il leur faudra à cette allure d’escargot pour avancer jusqu’à la cité. « Les araignées ? Il y a suffisamment de patrouilles aux abords de la cité pour qu’elles restent à distance. Elles ne sont pas aussi stupides que ça, malheureusement. Si elles avançaient pour venir frapper contre nos portes, il serait plus facile de les exterminer, n’est ce pas ? »

Oh, que de suppositions que voilà. Le regard du prince se pose sur la jeune femme en face de lui, et il sourit, amusé. Voilà qu’elle se met soudainement à répondre à ses provocations ? Bien, tout espoir d’amitié entre eux deux n’est donc pas perdu, alors. Et, quelque part, cette situation rassure l’elfe au cœur millénaire. Quelques fois, les gens s’éloignent, et puis, il suffit d’un rien pour qu’ils se rapprochent à nouveau. C’est ça, l’amitié, on dirait bien. Quelque chose qui résiste à l’assaut des années. « Mais, vous n’êtes pas curieuse, mon amie, de savoir ce qu’il se raconte sur vous ? Vraiment pas ? Pourtant, c’est amusant. Vraiment amusant. » Oui, intéressant de savoir ce qu’il se raconte sur soi. Lui-même, il apprécie assez qu’on lui raconte les ragots qui tournent sur lui. Certains le font hurler de rire, une fois que seul dans ses appartements, il peut se laisser aller à l’hilarité sans que personne ne le juge ni ne le contemple avec un air un peu outré. Car, être un prince, c’est tout de même avoir des responsabilités, et devoir se forger une certaine image. Quelques fois, Legolas s’en veut de ne pas avoir écouté Elladan et Elrohir dans le passé, il s’en veut d’avoir voulu rentrer dans le moule qu’on lui a forgé. « Alors, nous verrons si nous avons le temps d’aller à la taverne. »

Et puis, ils sont partis. Ils sont partis en direction de la cité des elfes. Ils sont partis, clopin clopant, en avançant, et en espérant, du moins du côté de l’elfe blond et blessé, que le reste du chemin allait être court et rapide. « Oh, ce n’est que de la provocation mon amie. Pour vous entendre m’assurer que vous allez me soigner jusqu’au bout. Peut-être que je pourrais vous garder durant un mois à la cité, alors. » Un rire monte à la poitrine de Legolas, et il se contente de pencher la tête sur le côté. Oh, parfois il se dit que les jumeaux d’Elrond ont fini par réellement déteindre sur lui. Parfois il se trouve tout à fait imbuvable, avec ses taquineries. Mais, d’autres fois, il se dit qu’il s’agit simplement de sa personnalité, et qu’il ne peut la montrer qu’à un tout petit nombre de personnes, ceux qui font partie de ses intimes. « Oui, bien trop facile… Il faut trouver un moyen de détruire les araignées et de repousser cette ombre noire mais… C’est plus facile à dire qu’à faire, n’est ce pas ? Une attaque frontale face à ces montres serait du suicide. Elles sont déjà très nombreuses dans la forêt, alors en Dol Guldur ? » La voix du prince reste en suspens quelques secondes, et puis il hausse les épaules avant de continuer sa route. La cité se rapproche pas à pas, et il n'y a pas d'autre choix que d'avancer, pas à pas, en ignorant la douleur, pour arriver au but. Oh, qu'il a hâte de se plonger dans un bain brûlant pour oublier la tension dans ses muscles... Et l'épaisse couche de poussière qui le recouvre. « Au prochain embranchement, nous devront prendre à gauche pour nous rendre à la cité par le chemin le plus court. »

Ha, qu’elle semblait tout à fait hors du temps, Valaina. Qu’elle semblait incapable de s’inquiéter des choses qui pourtant viennent inquiéter ceux qui l’entourent. Un sourire sur les lèvres, notre prince essaie de taquiner son amie, pour la simple et bonne raison qu’il a du mal à penser à autre chose que sa jambe douloureuse. Alors, penser à autre chose, tenter de faire en sorte d’oublier, tenter de se focaliser sur autre chose, pendant que Valaina s’occupe de lui… Oui, c’est une bonne idée. C’est une bonne chose. Et, essayer de lui faire croire qu’il existe des rumeurs sur elle, c’est aussi amusant. Un bon moyen de se changer les idées. Un bon moyen de se laisser aller, et d’oublier petit a petit la douleur. « Oui, vous avez raison mon amie. Vous avez raison : seules les opinions de la famille et des amis comptent. »

Mais, le temps de partir était venu, et il fallait désormais avancer, et c’est clopin clopant que le prince se mit à avancer sur les pavés de la forêt, sur ce qu’on appelait le chemin des elfes. Un sourire sur les lèvres, tentant de cacher encore sa douleur, par fierté ? Oui, peut être. Mais, qu’elle était mal placée, cette fierté ! Qu’elle était mal placée devant une guérisseuse qui pourrait l’aider … Mais, il ne voulait pas se faire envoyer de force sur le cheval, ça non. Il ne voulait pas finir comme un éclopé. Oh mais attendez… N’était-ce donc pas ce qu’il était justement ? Reprenons, peut être ? Il tentait donc d’avancer, tout en discutant faisant petit à petit la discussion, demandant à Valaina de rester jusqu’à ce qu’il aille mieux. « Allons, il y a d’autres guérisseurs. Mais, je vous connais, mon amie. Même partie au loin, vous continuerez à vous inquiéter pour moi. Je vous enverrais un corbeau, si vraiment vous ne pouvez rester sur place assez longtemps. Et puis, je guéris vite après tout. »

La discussion repartit sur les araignées, sur le fléau de ces lieux, fléau venu tout droit de Dol Guldur. Le prince savait qu’une expédition finirait par être montée pour tenter d’enrayer tout ça. Mais, quand ? Est-ce que ce serait à temps ? Avant que la situation ne devienne réellement trop complexe ? « C’est pourtant une bonne idée. Et, ça pourrait marcher. » Oui, maintenant qu’il y réfléchissait, ça pourrait marcher. Mais, voilà que Valaina reprenait la parole, le mouchant tout simplement sur place, et le laissant pantois. Il observa la jeune femme à son côté, et il soupira un coup. « Très bien, montons tous les deux alors. Mais, il est hors de question que je vous laisse marcher, quand moi je galope. » Restait maintenant à monter sur le dit cheval, ce qui était compliqué, au vu de sa jambe blessée. Enfin, il se tourna vers le canasson, et il s'en approcha en boitant, avant de se plonger sur un sujet épineux : la jambe blessée ou la jambe valide, en premier ?

Il était heureux de savoir que son amie resterait quelques jours. Mais, l’elfe était là, plus préoccupé par sa jambe, l’état potentiel de la guérison et surtout, la douleur actuelle qu’il avait à la cuisse. Car, ça ne faisait pas du tout du bien, tout cette histoire, ça non, même si la discussion avec la jeune femme en face de lui était plus du genre à le distraire de cette blessure qu’autre chose. « Je ne veux pas non plus vous mettre en retard, mon amie. Si vous avez autre chose à faire, faites-le. Il y a des guérisseurs plus que compétents à Mirkwood. » Et, après quelques minutes de marche, tout en parlant de cette guerre qui fait rage entre les habitants de la forêt elfique et les araignées qui tentent de s’approprier les lieux, voilà Valaina qui lui propose de monter à cheval, chose qu’il finit par accepter, bien contraint d’avouer que la blessure à sa cuisse est un peu plus handicapante que ce qu’il avait en tête au départ.

Après quelques secondes d’incertitude sur la façon dont l’elfe allait bien pouvoir monter sur l’animal, voilà Valaina qui lui désigne un tronc à côté, tronc sur lequel il se hisse avec quelques difficultés tout de même. Ha, où est donc cette agilité naturelle des elfes en cet instant, hein ? L’elfe grommelle contre lui-même, contre les araignées et contre la bêtise qui l’a conduit à se retrouver isolé de sa patrouille, tout en grimpant avec la maladresse d’un enfant humain sur la bête, qui lui semble même bien trop grande pour lui. Une fois installé, il tend la main à Valaina « N’oubliez pas, mon amie : vous devez monter avec moi. » C’était le marché, après tout. Pas question de se faire avoir !

Visiblement, le prince n’avait rien à répondre à ce que lui disait sa guérisseuse. Non, Valaina était le genre à être totalement butée, et elle avait déjà choisi de faire de Legolas son patient, et il n’avait pas son mot à dire. Non, il devait faire en sorte d’obéir, et promptement s’il vous plait. Car, la guérisseuse n’avait visiblement pas l’intention de lui demander son avis. Il se contenta donc de prendre un air penaud, et de hocher la tête, car il n’y avait rien d’autre à faire. Avec Valaina, on obéissait. Même lorsqu’on était un prince, et qu’on serait un jour amené à diriger un royaume. Au fond de son cœur, le prince plaignait un peu celui qui serait à même de voler le cœur de la guérisseuse, car elle n’était vraiment pas facile d’accès, même si elle était adorable quand elle le voulait bien. Le souci, c’était que sa langue acérée avait tendance à un peu trop s’emballer au gout du prince. Mais, ce n’était pas grave non plus. Parce que, ça faisait partie de son charme. Valaina sans sa langue acérée n’était tout simplement pas Valaina, et rien que pour ça, le prince ne l’aurait pas changée. Au fond, parfois, ça avait du bon de se faire remettre à sa place, surtout pour lui, qui n’avait que peu de gens qui osaient lui parler comme s’il était autre chose qu’un petit truc précieux. Et oui, être un prince avait parfois… trop souvent ? De mauvais côtés.

Mais, revenons désormais à ce qu’il se passait là. Une chevauchée à cheval à deux. Parce que le prince n’avait pas l’intention de se retrouver tout seul sur le dos de ce cheval. Non, si Valaina l’avait planté là, il aurait été tout à fait capable de se laisser tomber sur le sol pour lui montrer qu’il ne resterait là que si la demoiselle grimpait avec lui sur le dos de l’animal. Pas question qu’il cède. Et oui, lui aussi pouvait être têtu.

- Tout à fait satisfait, ma chère amie.

Et puis, le prince rit un coup, alors que la demoiselle lui dit qu’elle saurait comment utiliser un stratagème pour lui faire entendre raison la prochaine fois.

- Il n’y aura pas de prochaine fois. La prochaine fois, je ne serais pas blessé.

Un sourire sur les lèvres, il lance le cheval au trot. Il n’y aurait pas un si long trajet jusqu’à la cité des elfes, mais il fallait bouger, si on voulait arriver au but. L’elfe lança donc l’animal en avant, pour commencer à avancer.

Le cheval se lança sur le chemin des elfes, au trot. À cette vitesse-là, le prince et son équipière arriveraient en quelques minutes à peine au palais, car il n’était plus très loin. Legolas était certain qu’on s’inquiétait pour lui, là-bas, et il n’avait pas l’intention de faire languir ceux qu’il aimait trop longtemps, ça non. Il en avait fait assez en se faisant bêtement blesser par une créature qu’il combattait depuis bien longtemps déjà et dont il connaissait tous les vices. Mais, force lui était d’avouer qu’il s’était fait avoir comme un bleu, et sa fierté en avait pris un sacré coup. Maintenant, il lui fallait avancer, guérir aussi bien sa jambe que son égo, et surtout trouver un moyen pour expliquer que c’était une femme qui le ramenait la queue entre les jambes, jusqu’à la cité. Bon, façon de parler, hein.

- Les accidents arrivent, oui, mais tout de même plus rarement aux elfes qu’aux hommes. Nous sommes censés avoir une plus grande souplesse, à l’image des chats.

Un sourire monta aux lèvres du prince, alors qu’il commençait à reconnaitre l’endroit où ils se trouvaient : la cité était maintenant toute proche et il allait bientôt pouvoir conduire la bête aux écuries, avant d’aller rassurer sa mère et son père sur son état.

- Et si l’absence n’était pas si longue ? Revenez me voir plus souvent, mon amie. La querelle que vous avez avec mon père ne vous empêche pas de venir en Mirkwood sans pour autant le croiser. Il ne quitte que rarement sa salle du trône, et mes appartements en sont très éloignés.

Un sourire sur les lèvres, le prince secoue lentement la tête de droite à gauche avant de hausser les épaules. Oui, Valaina a l’habitude de disparaitre comme cela, sans prévenir. Il s’engage sur le pont levis, avec l’animal, et il soupire un coup avant de répondre :

- J’espère recevoir vos corbeaux, alors. Ne serait-ce que pour être certain que tout va bien pour vous.

Quelques minutes supplémentaires sont indispensables pour que Legolas arrive aux écuries, et là il s’arrête pour laisser Valaina descendre avant d’en faire de même, grimaçant lorsque sa jambe blessée touche le sol. Mais, déjà, des gardes, alertés par le retour du prince arrivent en courant, et il s’incline devant son amie :

- N’hésitez pas à passer me voir avant de repartir.